La méthode Emile Coué aux antipodes des manipulations sectaires

 
Emile Coué

Un des premiers à utiliser, en thérapie, les forces de l'inconscient Emile Coué a inventé les cures d'autosuggestion. «Tous les jours à tout point, de vue, je vais de mieux en mieux.» Une recette simple, une phrase magique, une incantation, des mots qui, très vite, le temps de persuader son « imagination », transforment une vie sans que l'on prenne même la peine d'y penser. Cela nous parait un peu naïf : il s'agit pourtant de l'introduction d'une méthode «sûre», fondée sur la réflexion et les observations de toute une vie, celle d'Emile Coué.

Et qui, à demi convaincu, ne s'est jamais dit en son for intérieur, invoquant Coué, citant Voltaire : «Aujourd'hui, tout va bien, tout ira bien, tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes possible !»

L'homme nous fait sourire, nous intrigue. On résume sa pensée en une formule suspecte, tant elle est simple, et l'on oublie qu'il fut contemporain de Freud, des docteurs Bernheim et Liébault, qu'il fut l'un des premiers à saisir l'empire et la richesse de l'«imagination», son influence sur le comportement de l'organisme, l'un des premiers à réhabiliter toute cette partie enfouie et difficilement révèlable de notre moi, que le terme «inconscient» résume volontiers.
André Dumas, directeur de l'institut Coué (1), nous le présente comme le prophète de la psychologie de notre temps.
Et Paul Chauchiard (2) écrit à son sujet : «Cinquante ans après sa mort, Emile Coué devrait être reconnu comme le maître de la pédagogie du cerveau dont notre époque a tant besoin. Il nous apprend à vouloir correctement par le contrôle lucide qui oriente, sublime notre imagination vers le Vrai, le Beau, le Bien en ouvrant la voie de l'équilibre et de la santé.»

Une approche trop simple...

André Dumas est un adepte de la méthode Coué depuis des années. Il l'a découverte très jeune et n'a cessé de s'y appliquer. Pour lui, Coué est complètement méconnu. Sa petite phrase : «Tout va bien, je vais de mieux en mieux», a fait de lui un personnage falot dont on ne connaît plus ni l'histoire ni la vie et dont on ignore l'importance et l'influence. Or il fut un des premiers de sa génération à comprendre l'action que pouvait avoir la suggestion sur l'imagination, un des premiers à saisir que l'autosuggestion, implantation d'une idée en soi-même, vous permet de dompter l'imagination «comme on dompte un torrent ou un cheval sauvage», vous rendant responsable de votre propre personne.

D'autres chercheurs de la même époque, comme Janet, Charcot ou Freud, prônaient des méthodes différentes, où le médecin ou le psychiatre, par son emprise sur le patient, le révélait à lui-même, le transformait.

L'approche de Coué est plus simple, plus pratique ; sa théorie reste sommaire, ce qui lui a valu d'être traité à la légère et par ses contemporains et à l'étranger. Invité aux États-Unis à la fin de sa vie, il fut accueilli dans l'indifférence. Avec son nom, son aura, son aspect emprunté et son accent de paysan de l'Est, on ne le prit pas au sérieux.

... qui part d'une mystification

«Mais laissez-moi vous raconter son histoire.» André Dumas se cale dans son fauteuil paisiblement, heureux, semble-t-il, de cette occasion de réhabiliter son héros :

«Coué avait, à l'origine, une vocation de chimiste. Né en 1857 à Troyes, il reprend une pharmacie dans sa ville natale vers 1880 pour gagner sa vie. C'est un incident qui va lui inspirer sa méthode. Un jour, un malade exige un médicament dont la délivrance est interdite sans ordonnance. Coué refuse. Le patient se faisant pressant, Coué, à bout d'arguments, file dans son arrière-boutique, prépare une solution d'eau distillée et, en grande pompe, la remet au quémandeur. Huit jours plus tard, celui-ci revient pour le remercier avec effusion. Il l'a soulagé, il l'a guéri. L'imagination du patient l'a emporté sur la maladie. Coué en tire une conclusion pratique : l'imagination a toujours une action déterminante sur l’organisme.»

L'imagination déterminante

C'est l'époque où Liébault pratique la suggestion, où Bernheim écrit la Suggestion et ses applications pratiques à la thérapeutique. Coué, qui entreprend des études de psychologie appliquée dès 1885 et suit les travaux de Liébault, s'intéresse à tout ce qui est publié en France et à l'étranger à ce sujet. Dès 1902, il se retire à Nancy pour pour- suivre ses recherches. A l'école de Janet et de Charcot, il pratique lui aussi l'hypnose puis cesse de partager leur conviction selon laquelle «toute suggestion est un phénomène pathologique». Pour lui, toute suggestion est bonne. Il se rallie à un Bernheim lui aussi convaincu que la suggestion n'agit qu'à condition d'avoir été transformée en autosuggestion, c'est-à-dire acceptée.

Pour Coué, l'imagination détermine le comportement, on ne peut rien contre elle. C'est une première loi fondamentale. Donnons un exemple. Posons au sol une planche de 10 m de long sur 0,25 m de large. L'enjamber est un jeu d'enfant. Qui prétendra réussir le même exercice au niveau des tours d'une cathédrale sans trembler de peur ?

Essayons de la même façon d'arrêter un fou rire : plus on s'y applique, plus il dure. L'effort de volonté est une tension, et l'organisme ne fonctionne «bien» que dans un état de détente. D'où la deuxième loi. «chaque fois qu'il y a conflit entre la volonté et l'imagination, c'est l'imagination qui l'emporte.» Elle peut même modifier profondément l'organisme, comme on le constate de plus en plus dans les recherches actuelles en parapsychologie.

Suggestion - autosuggestion
 

Ces faits étonnants tendent à prouver la malléabilité et l'étendue des ressources de nos organismes. Convaincu de l'existence de ce pouvoir en nous, Coué veut donner à chacun le moyen de l'utiliser. Pour cela, il compte avant tout sur la confiance, la sienne, et celle qu'il insuffle. Pendant des années, il reçoit de nombreux patients et tire d'innombrables exemples de ses contacts et de son expérience. Ainsi une femme paralysée se présente un jour chez lui. Depuis des années, elle ne marche plus. Coué enflamme derrière elle un journal et crie «au feu». La paralytique bondit de son fauteuil et se sauve en courant. Elle ne rechutera pas.

Un homme étouffe dans sa chambre en pleine nuit, cherche une fenêtre dans l'obscurité, n'en trouve pas la poignée, casse une vitre et respire à pleins poumons, sauvé, soulagé. Le lendemain matin, au grand jour, il découvre qu'il a brisé le verre d'une horloge ancienne.

Coué note, observe puis dirige, oriente ; il s'intéresse à tous, sans discrimination d'âge ou d'état. Ce dont il est sûr, c'est du pouvoir de l'émotion. Il découvre de façon de plus en plus absolue que l'intensité d'une suggestion est proportionnelle à l'émotion qui l'accompagne (c'est la troisième loi).

Il faut donc remonter aux sources, se proposer un but ; le subconscient trouve alors le moyen de le réaliser. Mais — et c'est encore là une originalité de Coué — il est certain que la suggestion n'agit qu'à condition d'avoir été transformée en autosuggestion. En face de ses malades, il ne se veut qu'un guide, un détonateur, pas davantage, qui encourage le malade à s'assumer.

La cour des miracles
 

Ce qu'il comprend, c'est la nécessité d'une relation mécanique entre le corps et l'esprit, la nécessité d'harmoniser le corps, de le fluidifier, de l'unifier. Les gestes qui accompagnent l'autosuggestion : écriture, répétition de la formule choisie à voix haute, sont l'image de ce qui doit «s'imprimer» dans la pensée. D'où son idée de séances de groupe.

A l'époque, son cabinet est une véritable cour des miracles. Dans une grande salle d'hôpital, les gens passent, reviennent, répètent, pensent : «Je peux», et jamais: «Je ne peux pas», traitent la maladie comme une «mouche qui a l'impertinence de se poser sur le visage». Il donne confiance par sa présence et sa chaleur, et «verse de l'eau claire sur les eaux troubles». Ainsi les insomniaques dorment, les verrues disparaissent, les plaies variqueuses sèchent, les paralytiques marchent.

«Voilà l'homme, voilà Coué, conclut André Dumas, sa méthode est une école de confiance en soi, de relaxation, de détente. Une méthode simple, des répétitions, des mots qui anesthésient la tension, la volonté et se gravent en vous jusqu’à vous remodeler entièrement. Il y a des années que je pratique la méthode Coué. J'ai mûri grâce à lui dans la détente et la confiance en soi.»

L'application de la méthode

Je quitte André Dumas pour rencontrer non plus un simple adepte de Coué, mais un médecin qui applique sa méthode depuis plusieurs années. Psychologue, psychanalyste, psychiatre, homéopathe et médecin, le Dr Halfond a éprouvé, à un certain moment, le besoin d'orienter ses malades vers une méthode concrète. Il cherche et, incidemment, s'intéresse à Coué. Il fait un jour une prescription inoffensive, un placebo.

La malade prétend, huit jours plus tard, avoir été terriblement ébranlée par la potion. Il est frappé par le pouvoir d'autosuggestion de la patiente. Coué lui revient à l'esprit. Il éprouve le besoin de remonter aux sources. Il effectue d'abord un pèlerinage à Nancy ; ensuite, un livre de Charpentier, disciple de Coué, découvert par hasard chez un bouquiniste, le pousse à mieux saisir l'homme, sa méthode, ses pratiques. Il décide d'essayer lui aussi, éprouvant le besoin de matérialiser, de concrétiser les idées par des gestes, des répétitions, moyen de les ancrer à l'organisme.

Il organise ainsi des séances de groupe. Une grande salle blanche, comme celle de Coué, et des adeptes de toute sorte aussi, jeunes, âgés, de toute extraction. Le traitement se fait par séries de quatre séances pour dix, quinze ou. vingt personnes.

Dans la première, on expose ce qu'est la méthode Coué, sa technique. On s'habitue. C'est une introduction à la deuxième séance, où l'on passe immédiatement à des exercices respiratoires.

La phrase miracle

Qui était Émile Coué ?

Émile est né le 26 février 1857. Ses parents habitaient une humble demeure à Troyes, en Champagne. Il est de situation modeste, mais ses origines remontaient à la petite bourgeoisie de Molac (Bretagne). Quelques mois après la naissance d'Émile, son père est transféré à Nogent-sur-Seine où l'enfant fera ses études. Brillant étudiant, à obtient son baccalauréat et envisage des études de chimie. Cependant, vu les difficultés financières de la famille, il accepte un emploi de commis dans une pharmacie.

Après trois ans de travaux pratiques, il monte à Paris pour effectuer les études théoriques de pharmacie. Il réussit son examen de pharmacien de première classe. Ainsi, dès 1883, Émile Coué se trouve à la tête d'une pharmacie. Mais il ne se contente pas de vendre ses «remèdes» : il comprend rapidement que ses clients ont besoin être rassurés, encouragés, informés. Un soir, une femme qui souffre beaucoup vient le voir. Elle demande à Coué de lui préparer un remède bien précis.

Consultant son répertoire, ce dernier réalise qu'il ne peut pas composer cette potion sans une ordonnance médicale précise. Il refuse donc ce remède à sa cliente, qui s'en va effondrée. Elle revient le lendemain avec la même demande. Sa souffrance paraît si grande que Coué va dans son laboratoire, prépare un petit flacon d'eau distillée aromatisée, donne ce flacon à la femme en lui recommandant d'être très précise avec les dosages, car ce remède est très efficace. Huit jours plus tard, la cliente revient... guérie !

Coué a souvent raconté cette anecdote, et certains ont voulu y voir la découverte de l'effet placebo. En réalité, l'effet placebo avait déjà été découvert en 1811. Emile Coué s'intéresse par ailleurs énormément à l'hypnose, à la suggestion et rend donc visite à des savants de l'époque : Auguste Liébeault, Hippolyte Bernheim. Petit à petit, il élabore sa propre méthode, qu'il nommera: l'autosuggestion,c est-à-dire l'implantation d'une idée en soi-même et par soi-même.

Lors d'une conférence en 1907, Coué a commencé à exposer les bases de sa méthode :

    1. Quand l'imagination et la volonté sont en lutte, c'est toujours l'imagination qui l'emporte, sans aucune exception.
    
    2. Dans le conflit entre la volonté et l'imagination, la force de l'imagination est en raison directe du carré de la volonté.
    
    3. Quand la volonté et l'imagination sont d'accord, l'une ne s'ajoute pas à l'autre, mais l'une se multiplie par l'autre.
    
    4. L'imagination peut être conduite.

Coué a été critiqué pour ces formulations, spécialement pour l'aspect mathématique des propositions 2 et 3. Il a bien entendu réfuté ces critiques, en disant que ces formulations avaient pour but de frapper l'imagination. Cela dit, le succès de Coué devient tel que sa méthode se répand en Europe et aux États-Unis.

Très simple à première vue, la méthode Coué peut être extrêmement utile aujourd'hui encore, malgré toutes les nouvelles connaissances dont nous disposons sur le fonctionnement du cerveau. Tout individu, n'importe où et sans l'aide de qui que ce soit, peut utiliser l'autosuggestion comme un tonifiant psychologique, comme une hygiène de la pensée et de la parole.

La méthode Coué

L'autosuggestion ne vise pas à nier la réalité, mais à mettre à profit les ressources positives dont nous sommes tous pourvus.
Coué avait remarqué qu'on ne peut pas penser à deux choses en même temps. Donc, nous pouvons décider quelles pensées nous voulons abriter. Il disait: «Toute pensée occupant uniquement notre esprit devient vraie pour nous, et a tendance à se transformer en acte.»

Ainsi, lorsqu'une personne se répète : «Je n'en peux plus, je suis fatiguée, je ne suis pas en forme», elle finit par créer cet état d'être. Au contraire, si elle se répète : «Je me sens mieux, je vais de mieux en mieux», sa situation s'améliorera.

Bien sûr, il ne s'agit pas de regarder sa jambe cassée et de se répéter : «Tout va bien, ma jambe est parfaitement utilisable!» Les détracteurs de Coué ont utilisé ce genre de phrases malveillantes pour ridiculiser son approche. C'est oublier que l'autosuggestion ne vise pas la négation de la réalité, mais bien la prise en compte des capacités de la personne, l'importance des ressources et des forces positives dont elle dispose.

De très nombreuses approches ont été créées en s'inspirant de la méthode Coué, de nombreux livres ont été écrits, Norman Vincent Peale, un auteur américain connu pour ses ouvrages sur «le pouvoir de la pensée positive» s'est largement inspiré de Coué, comme du reste les auteurs Joseph Murphy et Napoléon Hill.

Nous pouvons tous en faire l'expérience à chaque instant de notre vie ; nous pouvons abriter des pensées de défaite, de malheur, d'échec ou, au contraire, nous pouvons voir ce qui est possible, positif, valable et important en nous-mêmes, chez ceux qui nous entourent et dans le monde qui est le nôtre.

En fin de compte, nous devenons en grande partie ce que nous pensons, car là où va notre attention va notre énergie. «L'influence de l'esprit sur le corps existe... elle est infiniment plus grande qu'on ne le pense communément.» Cette affirmation d'Émile Coué a été reprise par d'innombrables chercheurs. Elle vaut la peine d'être écoutée sérieusement.

Pour Émile Coué, Il ne s'agit pas de nier la réalité, mais de prendre conscience de ses propres capacités et des ressources positives dont on dispose. DR

 Méditation

«La véritable liberté n'est pas celle qui bougonne, qui ronchonne, qui incrimine les autres le passé, les circonstances, qui déplore ce qui aurait pu être ou ne pas être, arriver ou ne pas arriver. La véritable liberté est celle qui invente et crée à partir de ce qui est, à partir du réel, à partir du donné. L'homme est libre non pas malgré ses déterminismes, mais à travers eux, avec eux, par eux, grâce à eux.»

    Henri Boulad («L'antidestin»)

Rosette Poletti, avec la collaboration de Barbara Dobbs

Source web : http://www.info-sectes.ch/methode-coue.htm